老当益壮去，马革裹尸还
明眼人一看便知，标题是两句成语，说的俱是东汉名将马援之故事，他于62岁高龄出征五溪蛮，并死于征伐途中，所以，这两句是他那最后远去背影的真实写照。
马援，知道的人并不多，一说这老当益壮，很多人会想起唐王勃那《滕王阁序》：“老当益壮，宁移白首之心；穷且益坚，不坠青云之志”，便会把这成语出处归于王勃；一提起马革裹尸，也会自然想起这大概是某位勇将的豪言壮语，完全想不到这是出自马援之事迹。悲哉。
马援其实还是故事多多，相传他是战国时期赵国名将赵奢之后，这是源自赵奢被封为“马服君”，其后代便以马为姓；另有人认为是三国马超后人，这些想必也是后世臆测为之，实在是无考的。更为搞笑的是，他是当铺的祖师爷，还是沙盘的发明者，至于是什么原因，说来又是一堆的话，还是一笔带过吧。
马援，字文渊，东汉陕西兴平人。这位光武中兴名将，于东汉之初，决策陇蜀，西平诸羌，南征交趾，北遏乌桓，最后死于平定五溪蛮的前线。他一生戎马倥偬，功勋卓著，为东汉王朝的建立与巩固立下了汗马功劳。
从上述可见，马援一生都在同当时所谓外夷作战，特别是南征交趾，即越南北部，他设郡县、立法度、治城郭、兴水利、修道路，维护了国家统一。在这一地区，马援是神一般的存在。因他官至“伏波将军”，当地群众为他修建了许多伏波庙，专门供奉惩恶扬善、镇妖辟邪的“伏波大神”。《三国演义》中，诸葛亮征讨孟获，中计误入山谷，便是通过拜谒伏波庙得以脱险。
马援性格豪爽，年少而有大志，早年曾在北地放牧，拥役属数百家，牛马羊数千头，谷数万斛。他贵在能施救济于人，决不作守财奴。史载：“凡殖货财产，贵其能施赈也，否则守钱虏耳”。
他转游陇汉间，常对宾客们说：“大丈夫的志气，应当在穷困时更加坚定，年老时更加壮烈。”这便是“老当益壮”成语的由来。
令人费解的是，汉明帝刘庄为表彰辅佐父亲刘秀中兴汉室的功臣，在南宫云台为二十八人画像，这就是著名的“云台二十八将”，这相当于是对东汉开国元老所做的历史决议，是极为隆重的评价。但，这其中并没有马援。
更令人难以接受的是，连马援的副手马武居然都入选了。按刘庄的解释是，只要和皇室有亲戚关系的都不被列入，因为他自己的皇后就是马援的女儿，谥号明德的马氏。
好冠冕堂皇的说辞，显得是那么正义大气，一派地大公无私，俨然是为避椒房之亲的嫌疑。然而实情并非如此，位列这二十八人中的皇亲国戚并不在少数。
马援作为东汉开国功臣之一，为刘秀一统天下立下了赫赫战功。功绩彪炳，精忠报国，因功封新息侯。但奇怪的是，这样一位鞠躬尽瘁的臣子，死后却不能还葬家乡，只是草草地掩埋在京城郊外的荒地里，甚至连他的部下都不敢参加这本就凄凉的葬礼。
这其中是有着马援的一段冤情。马援因功劳太大，不免引起朝中很多人的忌妒，谤言日起，光武帝刘秀听信谗言，加上“薏苡明珠”一事，便将这马援革职。
何为“薏苡明珠”？原来，马援在南征交趾时，发现薏苡能利脾去湿，班师回朝时拉了满满一车，想着带回家乡种植。长安权贵以为它是珍贵之物，都希望分一点。结果，分到的一看不过如此，没分到的却极度不满，纷纷造谣说马援搜刮了一车奇珍异宝。众口铄金，积毁销骨，说得多了，便引起刘秀震怒。虽然此时马援已病逝疆场，但也要收回新息侯印绶，这样一来，也没人敢来参加马援的葬礼，草草掩埋了事。这就是历史上著名的冤案“明珠之谤”。
所以，马援实在是很悲催，他慷慨激昂说出“男儿当马革裹尸还”的豪言，但实际上却是“马革裹尸不能还”，真没想到，这小小的珍珠似的薏米却给他死后招来了大祸，真是让人颇多唏嘘。于是后人以“薏苡明珠”一词，来比喻被人诬蔑，蒙受冤屈。
这一冤情刘庄当然心知肚明，但他心中还有一个不为人知的心思，这便是严禁外戚干政。因马援是将门，他的门徒太多，影响力太大，如果马援翻身的话，马家的势力实在是太可怕了。要知道，刘庄在为“云台二十八将”画像时，也正是马援女儿被封为皇后之时。刘庄打压马援的目的，明摆着就是拿死人压活人，唯恐皇后的势力坐大。他要时刻对外戚势力警惕防范。
马援就这样走了，走得壮志凌云，去得坦坦荡荡，他为着自己的祖国流尽了最后一滴血。且将身后事，留与世人说！
后代的政治家、文学家谈到薏苡，就会联想到马援蒙冤。北宋司马光、苏轼都曾赋《薏苡》诗，聊表宦海浮沉、忧谗畏讥的情怀，但是因为个人的性格不同，又各有所偏重，仔细读来，颇值得玩味。但我还是喜欢辛弃疾的一首词，名为《满江红·汉水东流》，读来是那样地让人激动不已。
词曰：“汉水东流，都洗尽，髭胡膏血。人尽说，君家飞将，旧时英烈。破敌金城雷过耳，谈兵玉帐冰生颊。想玉郎，结发赋从戎，传遗业。腰间剑，聊弹铗。尊中酒，堪为别。况故人新拥，汉坛旌节。马革裹尸当自誓，蛾眉伐性休重说。但从今，记取楚楼风，庾台月。”
一骑追风黄骠马，手持擂鼓翁金锤，白须长鬤，老当益壮的“伏波将军”马援，以其马革裹尸、不死床箦的志愿，永远激励着我中华民族儿女，不忘初心的向上精神，努力前行。